Mitos y síntomas comunes del cáncer de mama

En el marco Día Internacional de lucha contra el Cáncer de mama, Cleveland Clinic comparte información para la prevención de esta enfermedad

En México el cáncer de mama es una enfermedad frecuente (15.3 %) y una de las primeras causas de muerte en mujeres, de acuerdo con la Secretaría de Salud.

Síntomas comunes del cáncer de mama

El cáncer de mama es la causa de muerte en mujeres y si bien existen diferentes tipos de cáncer de mama, los síntomas suelen ser:

· Un cambio en el tamaño, forma o contorno de su seno.

· Una masa o bulto.

· Un bulto o engrosamiento en o cerca de su seno o en su axila que está presente durante su ciclo menstrual.

· Un cambio en la apariencia o sensación de la piel en el seno o pezón. Esto incluye una apariencia con hoyuelos, arrugas, escamas o inflamación.

· Enrojecimiento de la piel del seno o del pezón.

· Un área que es claramente diferente de otras áreas en cualquiera de sus senos.

· Un área que endurezca parecida al mármol debajo de la piel.

· Una secreción de líquido transparente o manchada de sangre del pezón.

Es importante tener en cuenta que los síntomas pueden variar dependiendo la persona y que algunas otras pueden ni siquiera notar ningún síntoma.

Mitos comunes

Si bien debe hablar con un especialista si tiene alguna inquietud, existen algunos mitos comunes. La oncóloga Megan Kruse, especialista de Cleveland Clinic, precisa:

Mito 1: si un bulto en el seno es móvil, no es cáncer. Debe preguntar a su médico sobre cualquier bulto que sienta en el seno.

Cuando se haga un autoexamen, palpe alrededor de sus senos en busca de algo duro que no pertenezca de allí, aconseja el Dr. Kruse. Puede sentirse como un chícharo o frijol congelado, o ser suave y muy firme, como una canica.

Mito 2: el cáncer de mama no causa dolor. Eso no es del todo cierto. Los cánceres de mama pueden ser dolorosos dependiendo de dónde se produzcan en la mama, en especial si crecen rápidamente. El dolor de senos en un lugar particular constante es una advertencia.

La sensibilidad o el dolor en los senos generalmente no están relacionados con la densidad mamaria.

“La mayoría de las mujeres presentan dolor general en los senos o molestias que aparecen y desaparecen”, dijo la Dra. Kruse. “Eso no es un signo de cáncer, sino que generalmente se debe a fluctuaciones hormonales o al exceso de cafeína”.

Mito 3: Las mujeres con tejido mamario abultado tienen senos densos. Falso. “El tejido mamario abultado no tiene nada que ver con la densidad mamaria”, aclaro el Dr. Kruse. “Tus senos pueden sentirse abultados pero no se muestran densos en una mamografía”

El 1 de cada 2 mujeres tiene tejido mamario denso, indicado por la cantidad de glándulas, conductos mamarios y tejido de soporte, que aparecen de color blanco en una mamografía.

Debido a que el cáncer puede aparecer de la misma manera, las mujeres con senos densos pueden optar por hacerse una mamografía 3D para una mejor detección de cáncer y menos falsos positivos. Las mujeres con alto riesgo pueden calificar para una prueba de resonancia magnética.

Mito 4: Los médicos pueden saber si un tumor es cancerígeno con solo sentirlo. Equivocado. Ni usted, ni su médico, por muy buenos que sean, pueden determinar si un tumor es cáncer sin un diagnóstico por estudios.

“Los médicos que dicen: “Probablemente esté bien”, sin investigar más a fondo, pueden provocar un retraso en el diagnóstico del cáncer de mama”, advierte la Dra. Kruse. “No deje que su médico adivine. Con estudios clínicos”.

Cuando hay un bulto alarmante, las mujeres de 30 años o más se someterán a una mamografía y una ecografía de diagnóstico. Una ecografía ayuda a evaluar a una masa al evaluar si está llena de sólido o líquido. A las mujeres menores de 30 años sólo se les realizará una ecografía porque los senos más jóvenes y densos son difíciles de evaluar mediante mamografía.

Se deben realizar biopsias de los bultos sospechosos.

Normalmente, se extrae una muestra de tejido a través de una aguja. Luego, el tejido se estudia bajo un microscopio.

Mito 5: La secreción del pezón suele ser signo de cáncer ¿Existe algo llamado secreción por cáncer de mama? En la mayoría de los caos, no. Muchas mujeres tienen restos de leche en sus conductos después de amamantar, o tienen desechos que pueden causar una secreción verdosa o incluso negra que pueda salir de los conductos, explica la Dra. Kruse.

“Lo que es más preocupantes es la secreción sanguinolenta o clara que se escapa cuando no se aprieta”, dice. “Este tipo de secreción puede ser un signo de cáncer de mama aproximadamente el 10% de las veces. Incluso en el caso de secreción sanguinolenta del pezón, la causa suele ser una afección benigna dentro del conducto galactóforo”.

La importancia de hablar con un médico. Los bultos, el dolor y otras anomalías mamarias afectan a casi todas las mujeres en algún momento. Por lo general, no son cáncer, pero es imprescindible examinarlos. La mayoría de las veces, no se puede descartar con seguridad el cáncer sin una evaluación adecuada.

“Muchas de mis pacientes con cáncer de mama notan que tuvieron el bulto durante varios meses antes de llevarlo a atención médica. Cuanto antes se evalúe un bulto, mayores serán las posibilidades de curación si se descubre que es cáncer y más pronto el paciente recibirá tranquilidad si el bulto no es cancerígeno”, dice el Dr. Kruse.

“Muchos tipos de proveedores médicos pueden ayudar a evaluar un bulto en el seno, incluidos los especialistas, de obstetricia y ginecología y otros especialistas en senos. Cuanto más familiarizada esté con sus propios senos, mejor podrá ayudar a su médico a actuar apropiadamente cuando encuentre un cambio”.